漫漫河西走廊，巍巍祁连山下，有一片美丽富饶而神奇的土地，吸纳祁连冰雪，秉承先民智慧，而独成一方，钟灵神秀。她，便是民乐县——祁连山下一颗璀璨的明珠。

民乐县地处祁连山分水岭以北、河西走廊中段，东邻山丹，西接肃南，南通青海，北倚张掖。东西宽73.8公里，南北长95.4公里，总面积3687.32平方公里，有汉、回、藏、裕固等10个民族，总人口24.22万人。早在五千多年前，先辈们就在这块古老的土地上繁衍生息。地处北部滩的东、西灰山遗址，以详实的考古资料真实记录着原始先民在此生活、繁衍生息的生动场景。这里曾以广袤的天然牧场和险要的军事重地闻名遐迩，文化底蕴丰富，历史积淀深厚。自汉武帝元狩二年（公元前121年），骠骑将军霍去病率兵击败匈奴、征服河西之后，历朝都在这里建郡置县。民国2年（1913年）置东乐县。民国18年（1929年），取“人民安居乐业”之意，易名为民乐县。　

出民乐县城沿国道227线南行约30公里，扑面而来的巍巍祁连山被南北长约27公里的峡谷东西劈开，形成了著名的扁都峡，古称“大斗拔谷”。驱车进入峡谷，但见两山对峙、峭壁摩天，一水中流，波浪汹涌。峡内夏季凉爽宜人，青青牧草载牛羊，冬季银装素裹，皑皑白雪映蓝天。盛夏沿峡一行，如历四季，六月飞雪不足为奇。此峡南通河湟、北达甘凉，扼甘青咽喉，一夫当关，万夫莫开，历来为兵家必争之地。汉武帝元狩二年（公元前121年），霍去病率数万之众逢山开路，遇水搭桥，披荆斩棘，横空出峡，直捣单于王老巢，向居住在焉支山、祁连山的匈奴发起了空前的决战，竟使匈奴远走西域或隐于漠北，汉武帝遂置河西四郡，移民屯田，开发边疆，开辟了有名的丝绸之路。传说霍去病率兵行至半峡，黑风突起，弥漫峡谷，前行不得，仰山一望，只见半山腰一个山洞涌出滚滚黑风。于是号令士兵砍树堵洞，经过昼夜奋战，终于堵塞上了黑风洞，妖风停息，众将士终于出峡，大破匈奴。现在所见之“黑风洞”，于紧邻国道227线的高崖陡壁之上，极难攀临，四周长满杂草灌木，深不见底。透过层峦叠嶂，隐约可见一小路蜿蜒盘旋于崎岖的半山腰，当地群众称做红军路。1934年西路军征战河西兵败后，曾被马匪押解到西宁处决，在这条小路上，还溅洒着西路军战士的斑斑血迹。而今，斑斑血迹已化作了峡内灿烂的山花、青青的芳草、清澈的溪水，化作了肥壮的牛羊、悠扬的牧歌。现代战争史上奇迹的一幕也在这条大峡谷内上演，1949年9月18日，王震将军率领数万大军“明月出天山”，势如破竹，一举击溃仓皇逃遁的马家匪帮，解放了河西诸地，为挺进新疆赢得了宝贵的时间。青山不老，幽谷为证，那些浴血奋战长眠于峡内的烈士们必将与扁都峡万古长存。历史上，李白、王维、高适、岑参、王昌龄等无数戍边将士、商贾驼队、文人墨客，都在此留下了光辉的足迹，写下了许多脍炙人口流传千古的边塞诗篇。距峡口约10公里处，一组佛像清晰地嵌于峡谷东岸光洁的峭壁之上，神态端庄而安详。传说如来佛祖携弟子途经此峡，见往来行人跋涉艰辛，当地农牧民生活贫苦，不忍心离此而去，便于石壁显灵，留下佛影，佑护当地风调雨顺，生活安康。石佛爷岩面脱落一层又显露另一层，仿佛生根，甚为神奇。现在沿壁新建的佛山寺，翘角冲天，雕梁画栋，气势轩敞，点缀在延绵的山壁间，更显现了它的神秘。峡谷内山势突兀、奇峰林立、怪石嶙峋，有的像竹笋，有的像利剑，有的像雄狮，有的像骆驼，似人状物，如佛若仙，千姿百态，惟妙惟肖。最引人注目的当属当关而立的“诸葛碑”了，似乎诸葛孔明正襟危坐，临峡抚琴，坐观千军万马而临危不惧，镇定自若。大自然的鬼斧神工造就了神奇的景观。悠悠岁月，沧桑巨变，当年的古战场如今已印迹全无，不期然竟为后人留下了值得自豪和玩赏的厚重一笔。如今的大斗拔谷万山披翠，松柏郁郁，牛壮羊欢、人民和乐。夏日登临奇峰，站立在青臧高原的边缘纵览千里沃野，广阔的山丹军马场一碧千顷，金黄的油菜花香味浓郁，远处村落散布，炊烟袅袅，羊群朵朵，在体味恬静悠然之际，大有豪气贯长空之势。

扁都峡以北十余公里处，是历史上有名的匈奴单于王避暑胜地永固古城和具有极高考古价值的八卦汉墓群。永固古城据说曾是月氏的都城，汉初曾是匈奴单于王的避署之地，故又叫单于王城。当年这里地势辽阔，湖水荡漾，物草丰美。为了打通西域通道，汉时霍去病率军横出扁都峡后，直奔永固，赶跑了单于王，在这辽阔的草原上，安营扎寨，放养军马。自此以后，历朝各代都把此当作皇家马场。原城南北长约1600米，近方形，面积2.1平方公里，城垣夯筑而成，墙基厚8—10米，高达9米，墙外有护城河。城内偏北筑有东西的土垣一道，把城分为南北两城，状似算盘，因此当地群众又将其称为“算盘城”。如今，曾经雄伟高大，商贾纷纭而至，繁华已失的永固古城，只剩下西北一隅的断壁残垣和孤立于湖边的土塔，似乎在证明着古城昔日的辉煌。古城东西两边是著名的东西湖，湖内有清泉多眼，水自泉生，一年四季，清波荡漾，湛蓝如镜，湖畔田野相拥，绿草如茵，湖光与蓝天白云相映。当年月氏牧马东西湖、匈奴痛失焉支山的壮美场景至今依旧能勾起人们的无限遐思和神往，历史在此遗留下了深深的积淀，令人遐想无限。在这里，你可以临湖垂钓，也可以嬉戏碧波，还可以登高远眺亚洲最大的皇家马场和隐约可见的马群，独享那超脱的怀古野趣。

民乐历史悠久，文化灿烂，早在夏商时期即为《禹责》雍州地，周为牧地，春秋战国属乌孙、月氏地，后为匈奴牧地。县博物馆馆藏的5160件文物中，有一级文物1件，二级文物540件，三级文物1079件。在这里可以看到封建帝王所颁布的诏书，也可以看到历朝各代各式各样的古钱币，还可以看到从民乐县八封营汉墓群出土的薄胎陶罐及木马，弩箭、盔甲和从东、西灰山遗址出土的打制石斧，石刀、石镰、石铲、炭化粮籽及红色陶片。国家一级文物，全国仅有的3枚之一的“一刀品五千”币尤为珍贵，是镇馆之宝；同时画于明嘉靖年间和清康熙年间的水陆画，生动逼真，细致精巧，在国内实属少见。

位于县城西北郊的民乐公园，雕梁画栋的门楼气势轩敞，雄狮对峙，翘角冲天。门楼之后，几幅古今鲜活的画面，浓缩了民乐的历史与现实，并昭示了美好的未来。整个公园因势造景，自然布局，精心设计，独具匠心，即有江南之秀丽，又有北国之雄风。影壁之后是如茵的草坪，争艳的花园，一片油亮的绿草使人心醉，一朵朵姣艳的鲜花姹紫嫣红。迂回曲折的文化长廊形似一条巨大的蟠龙卧于此，昂首迎接着每位游客。温步长廊，细瞧每一幅画，细赏每一对联，民乐历史上的圣贤俊才，英雄豪杰，能工巧匠的面容便鲜活在你的面前，似在展现着当年的英姿。面积1.3公里的人工湖端居园中，与亭、台、桥、岛相得益彰。长廊，水榭、临水雕塑环湖而建，花木锦簇，绿地如茵，与彩绘长廊相互映衬，形成风光旖旎，景色参差平湖曲桥景观。登高而望，一湖碧波映出天光云影，乾坤台倒映湖中，更显得巍峨壮观，卧波桥横跨水上，日月桥浮现波上，恍若瑶池天桥。更有那假山亭榭绿杨柳　，似置身于世外桃源。而当西阳西下，彩霞满天之际，荡平共处湖面，但见情侣缠绵，朋友开怀，更是情趣无限。

地处民乐县城西北角圣天寺，始建于明永乐四年，整个寺院占地面积达16200平方米，建筑面积1860平方米，属陇上第一大尼姑庵。寺内殿宇重重，建筑规模宏大，雄伟壮观，殿宇巍峨，雕梁画栋，金碧辉煌。今年新建成的总造价近100万元，三层三转高19米，直式砖木结构的大悲楼，内供青铜铸造的观音菩萨高达11米，为本寺又添新的景观。高大的殿宇之内，塑有金光闪闪，神态安详的如来佛祖、三宝佛、观音菩萨面目慈祥，庄严肃穆，侧面彩绘的神态各异，栩栩如生的十八罗汉，四大天王等神像，而珍藏于诵经堂内的檀木雕刻的金饰千手观音佛像，更是巧夺天工，叹为观止，是本寺的镇寺之宝。每当晨钟暮鼓之时，可闻梵铃声不绝于耳，诵经声隐约可见。庵内尼姑众多，香火旺盛日夜不息，朝佛礼者络绎不绝，烟雾缭绕，给人一种庄严、肃穆、清净之感，是民乐县城的一处旅游胜地。

经济的发展，社会的进步，驱动着人们返仆归真的精神渴求，旅游便成了时尚。民乐县人民政府顺应民意，从休闲度假项目开发、人工景观配套建设、旅游基础设施完善、特色产品开发四个方面，确定了建设扁都口景区、永固古城、八卦古城、娘娘坟等历史文物古迹旅游项目，民乐县掀起了一场空前的旅游开发热潮。来此探幽的游客，在身着艳服、如云般美丽的异族姑娘泉鸣似的甜美歌声中，接过洁白圣洁的哈达，捧起甘甜醇香的青稞酒，是无论如何也不能拒绝这份热情的垂青的。在美酒的促动下，你可乘兴登临绝顶，一观巍巍雪山、千顷松海，轻风拂面、海涛声声，鹰翔长天、泉鸣山峡，千里沃野尽收眼底，令人荡气回肠，宠辱皆然，其喜洋洋者矣！探幽累了，你可就地倒在山头，没人会说你不雅，相反，那是一种拥抱自然的大美；亦或下山，再入帐篷喝它几杯青稞酒，观赏着天女般的舞蹈，吃着充满野味的羊肉，或可来几首悠扬的草原民谣，在仙境样的大山深处放歌，在海拔3000米以上的高原舞蹈，即使醉了，也醉得其所。晚上，你若有兴宿居山林，篝火晚会又可为你献上一份精美的精神套餐，你可与大山齐舞，与森林作伴，与小河歌唱，与山鸟同眠……

民谣唱道：“祁连山上雪，终岁白皑皑；祁连山下松，四季绿茵茵”。是的，这里有诗一样美丽的景致，这里有火一样热情的人民，这里有泉一样清亮的歌声，这里更有探求精神流源的伊甸园……（宋轩）